Gamdhira je bila učiteljica u nekom selu u okolini Del’ija kada je njena porodica rešila da „uzme stvar u svoje ruke“. Oglas se pojavio u indijskom Tajmsu. Plaćena „provodadžijka“ je razvrstavala pristigle ponude, ispitivala potencijalne kandidate, proveravala kastu, obrazovanje, finansijski status. Kada je izbor sužen, porodica je odlučila: Gamdhira će se udati za perspektivnog diplomatu. Venčanje je organizovano nekoliko dana pre nego što će Radha krenuti u Evropu i pre nego što se „mlada“ i snašla, već je bila upakovana da sledećih nekoliko godina svog života provede u nekoj dalekoj, čudnoj zemlji čije ime skoro da nije znala ni da izgovori, sa mužem koga je do venčanja videla jedva tri puta.
Nije to Gamdhiri bilo po volji. Volela je da bude sa svojim djacima, da ih uči da čitaju, računaju, priča sa njima o bogatoj indijskoj istoriji, peva. Kao supruga otpravnika poslova trebalo je da preuzme neku gomilu drugih dužnosti, u kojima se nije snalazila. Odlasci na prijeme, ručkovi na kojima je bila domaćica, razgovori sa gomilom nepoznatih čiji je engleski teško razumevala, stano iste priče, ista pitanja o njenoj voljenoj zemlji, isti odgovori...
A muž prezauzet, preokupiran poslovima koje obavlja. Ambiciozno je sve moralo biti perfektno, pa iako „samo“ otpravnik poslova, morao je da radi i više i bolje nego bilo koji ambasador.
Ugovoreni brakovi u Indiji su nešto sasvim normalno. Prema nekim podacima, čak 80% brakova uIndiji je sklopljeno na ovaj način. Porodice obave sve dogovore a mlada i mladoženja samo treba da se pojave na venčanju i posle žive srećno i dugovečno. U pregovorima oba strane predstavljaju plaćene provodadžijke, koje, osim što moraju biti spretne u „ekonomskim stvarima“, i te kako moraju biti dobri psiholozi: što im više brakova uspe, poznatije su, znači i skuplje.
Fascinirali su me ženidbeno-udadbeni oglasi po indijskim novinama. Prvo, valjda kako im je i zemlja velika, i novine su ogromne, veće od one nekadašnje naše velike Borbe. Na neparnim stranama su, najčešće, vesti, a na parnim oglasi. Sitno, ne može biti sitnije odštapani, podeljeni su po različitim oblastima. Prvo, naravno, po kastama. Ona, on iz ove ili one kaste... Nigde ne piše da želi da upozna, jednostavno, napisani osnovni lični podaci, familijarno prezime ako je poznato. Podrazumeva se da upoznavanje, malte ne do venčanja, nije neophodno, ukoliko porodice odluče da je par "odgovarajući".
Moderno doba nije promenilo baš mnogo način sklapanja brakova u Indiji, ali je donekle drugačija klasifikacija ponude i potražnje. Ne libe se više u Indiji da napišu u oglasu da siromašna ona ili on traže bogatog njega ili nju. Miraz je nešto uobičajeno i sve je veći što su „mane“ veće. Kastinsko raslojavanje pretvorilo se u profesionalno (doktor ili inženjer za ženu može imati samo učiteljicu ili doktorku, recimo). Isto tako, lakše ali i uobičajenije obrazovanje oba pola dovelo je do drastičnog porasta oglasa u kojima, pomalo prestare za ondašnje pojmove, ali svakako obrazovane, a najčešće porodično prisiljene žene više traže životnog saputnika na ovaj način. Novi pomak doneo je i Internet.
Gamdhira se teško borila sa problemima koje je doneo ugovoreni brak. Prvo je počela sa po nekom čašom vina na službenim večerama i prijemima, onda je vino zamenila viskijem, da bi na kraju dan mogla da pregrmi jedino uz nekoliko jutarnjih gutljaja. A noć uz i više od pola boce...